До сих пор в Туве нет однозначного ответа, является ли их народ частью монголосферы. Великие полководцы Чингисхана – Джельме и Субэдэй-багатур были урянхайцами, но могут ли тувинцы называть себя таковыми? По склонам Алтайских гор издревле кочевали тувинцы – прямые потомки древних тюрков и уйгуров, вошедшие в монголосферу в XIII веке. Ученые затрудняются ответить окончательно на вопрос, были ли нынешние монголоязычные урянхайцы Алтая, соседи алтайских тувинцев, такими же тувинцами, со временем перешедшие на монгольский язык. Или они изначально были монголоязычными? Скорее всего, под общим этнонимом урянхай, были объединены и монголоязычные и тюркоязычные кочевники Алтая. Только в XX веке на основе марксистской теории их начали делить на монголоязычных урянхайцев и тюркоязычных тувинцев, хотя они осознают свое единство. Это отражается у них во многом. Одним из таких общих атрибутов является поголовное занятие стрельбой из лука урянхайского типа. У всех школьников-урянхайцев и тувинцев имеется свой лук, и они приносят их с собой из дома на занятия физкультуры в школе. 

Аннотация: В работе дается историографический обзор научной литературы по вопросам происхождения и этнической истории тувинцев. Рассматриваются опубликованные труды исследователей дореволюционных, советского и постсоветского времени.

Ключевые слова: этногенез, этническая история, Тува, тувинцы, урянхайцы, сойоты, племя,  тюркская группа.

2012-й объявлен в Республике Хакасия Годом Николая Катанова. Инициативу РХ о праздновании 150-летия выдающегося хакасского ученого поддержали государства-участники международной организации ТЮРКСОЙ: Азербайджан, Казахстан, Кыргызстан, Турция, Туркмения, Узбекистан, и субъекты РФ – Республика Алтай, Башкортостан, Республика Саха (Якутия) и Республика Тува.

Ученые Тувы опубликовали дневник Н.Ф. Катанова «Очерки Урянхайской земли. Дневник путешествия, исполненного в 1889 году» (подготовка рукописи к печати, вступительное слово и комментарий – доктора культурологии, кандидата искусствоведения А.К. Кужугет; Кызыл, 2011).

Н.Ф. Катанов свою поездку в центр Азии назвал «Очерки Урянхайской земли. Дневник путешествия, исполненного в 1889 году по поручению Академии Наук и Императорского Русского Географического Общества». Об этом периоде жизни Николай Федорович в автобиографии рассказывает: «По окончанию курса в университете я был командирован географическим обществом и Академией наук в Восточную и Западную Сибирь, Северную Монголию, Дзунгарию и Китайский Туркестан для подробного исследования быта и языка тюркских (татарских) племен».